The Canterbury Tales
Geoffrey Chaucer (ca. 1342-1400) is de allereerste Engelse dichter wiens naam en werken altijd populair zijn gebleven. Hij is niet alleen één van de belangrijkste middeleeuwse schrijvers, maar ook één van de grootste auteurs uit de Engelstalige literatuurgeschiedenis.
Het meest bekend bij het grote publiek is hij tot op de dag van vandaag om zijn laat-14e-eeuwse meesterwerk, The Canterbury Tales, een verzameling verhalen, geacht te zijn verteld tijdens een vierdaagse pelgrimstocht van Londen naar Canterbury. De vertellers zijn afkomstig uit alle rangen en standen: geestelijken en leken, mannen en vrouwen; van de ridder, de abdes, de rechtsgeleerde en de dokter tot de koopman, de ambachtsvrouw, de molenaar en de ploegbaas. De verhalen die ze vertellen omvatten alle indertijd bekende en geliefde genres, van de hoogdravende ridderroman, het vrome heiligenleven en de exemplarische preek tot de ontroerende legende, het simpele volksverhaal en de platvloerse boerde.
In deze cursus lezen en bespreken we de meest interessante verhalen in een modern-Engelse vertaling, maar we zullen ook kijken naar passages in het oorspronkelijke Middelengels. De cursus is met name gericht op wie wat meer zou willen weten over de cultuur- en sociaal-historische achtergrond waartegen Chaucer deze verhalen schreef, over de aard en status van het Engels van zijn tijd, en uiteraard over de poëtische kwaliteiten van zijn werk.
Onderwerpen van de colleges
College 1
‘The Prologue’; de taal van Chaucer— de middeleeuwse pelgrimstocht.
College 2
‘The Prologue’ (vervolg); Chaucer en zijn tijd— Chaucer’s poëzie.
College 3
‘The Knight’s Tale’; middeleeuwse genres: de ridderroman
College 4
‘The Miller’s Tale’, The Reeve’s Tale’ en ‘The Cook’s Tale’; de handwerkslieden— de fabliau.
College 5
‘The Wife of Bath’s Prologue and Tale’; de vrouw in de middeleeuwen— ethische kwesties.
College 6
‘The Friar’s Tale’ en ‘The Summoner’s Tale’; de geestelijkheid— ideaal en werkelijkheid.
College 7
‘The Clerk’s Tale’, ‘The Merchant’s Tale’en ‘The Franklin’s Tale’; de psychologie van het sprookje— vorm en inhoud.
College 8
‘The Pardoner’s Tale’ en ‘The Second Nun’s Tale’; het exemplum en het heiligenleven — leven met de dood.
College 9
‘The Shipman’s Tale’, ‘The Prioress’ Tale’ en ‘Chaucer’s Tale of Sir Thopas’; uitwassen van de moderne tijd—Chaucer’s humor.
College 10
‘The Nun’s Priest’s Tale’ en 'The Canon’s Yeoman’s Prologue and Tale’; dromen en bedrog— wetenschap in de middeleeuwen.
Docent
Dr. Wim Tigges
Dr. Wim Tigges is oud-universitair docent Middeleeuwse en Moderne Engelstalige letterkunde bij de Faculteit Geesteswetenschappen in Leiden. Hij verzorgt sinds 2005 cursussen voor het HOVO.
Praktische informatie
Data, tijden, locatie
15, 22, 29 september
6, 13, 20 oktober
14.15-16.45
Leiden, gebouw ntb
Werkvorm
Werkcolleges; korte inleiding door de docent, daarna gezamenlijk lezen met discussie.
Wat verwacht de docent van de deelnemers?
Goede leesvaardigheid Engels is gewenst. Thuis 2 tot 3 uur voorbereiding per week.
Studiemateriaal
Deelnemers dienen zelf aan te schaffen of lenen:
Geoffrey Chaucer, Canterbury Tales, ed. A.C. Cawley, Everyman’s Library Classics (ISBN 978-185715074-2)
of
Geoffrey Chaucer, The Canterbury Tales, transl. Nevil Coghill, Penguin Classics (ISBN 978-014-042438-6)
Facultatief: Geoffrey Chaucer, De Canterbury-verhalen (vert. Ernst van Altena), Ambo/Anthos Uitgeverij (ISBN 978-902631226-7)
De docent maakt geen gebruik van PowerPoint.
Kosten
De cursusgelden voor najaar 2026 worden momenteel vastgesteld.