Groen Den Haag barst van het leven als je maar durft te kijken

Zijn fascinatie voor natuur in de stad is zo groot dat ecoloog Joeri Morpurgo het liefst een uur stilstaat om te kijken bij een stuk groen met planten. ‘Het ziet er misschien gek uit als je naar een plantje staat te staren, maar er gebeurt altijd wel iets. Je moet alleen wel dúrven kijken.’  

Er moet meer waardering komen voor stadsnatuur. Daar werkt wetenschapper Joeri Morpurgo dagelijks aan. Zijn onderzoek naar groengebieden in Den Haag draait om de vraag wat groen in de stad doet voor mens en natuur. En dan gaat het over al het stadsgroen; van geveltuintjes tot de grootste parken zoals het Zuiderpark.  

Joeri kijkt hierbij niet alleen naar de kant van de biodiversiteit, maar ook naar de menselijke kant. Hoe kan groen zorgen voor verkoeling, hoe zorgt het voor minder luchtvervuiling en wat doet het voor je gezondheid? En wat kan je zelf doen om een handje te helpen? 

Je hoeft de stad niet uit om mooie dingen te zien

‘Het groen in Den Haag barst van het leven’, vertelt Joeri enthousiast. ‘Nu is het aan ons om uit te zoeken hoe we natuur en mens zo goed mogelijk kunnen beschermen en bewustere keuzes maken over wat voor groen een stad nodig heeft. Minder tegels, beton en asfalt betekent: een beter ecosysteem, meer verkoeling, minder luchtvervuiling, betere afvoer van regenwater én minder kans op gezondheidsproblemen. En meer groen om je heen zorgt ook nog voor minder stress.’  

Door een excursie tijdens zijn opleiding tot biologiedocent raakt Joeri gefascineerd door de natuur om zich heen. ‘We gingen een dag op pad met een stadsecoloog in Amsterdam. Ik vond dat zo tof. Toen wist ik: die kant wil ik op. Je hoeft helemaal niet de stad uit en ver weg de bossen in om interessante biodiversiteit te zien. Ik zie zoveel moois om me heen. En ik zit ook nog eens dichtbij de terrassen voor een drankje.’  

Meer bewustzijn nodig voor eigen omgeving

Als hij door een stad loopt, kijkt de onderzoeker goed om zich heen. Want je kent misschien wel visdeurbel.nl of de livestream van de elandentrek in Zweden, maar in je eigen stad is ook genoeg te ontdekken. ‘Het ziet er misschien gek uit als je naar een plantje staat te staren, maar er gebeurt altijd wel iets. Je moet alleen dúrven kijken. Hoe beweegt het plantje? Wat komt er aanvliegen? Welke insecten trekt het aan? Alles wat leeft en beweegt in dat kleine stukje groen in de stad doet ook iets voor ons mensen. Ik hoop dat dat bewustzijn groeit.’    

Met z’n allen tegels wippen

Ook als je geen tuin hebt kan je iets doen voor de biodiversiteit in de stad. ‘Zet wat potjes met planten of alleen aarde op je balkon. Je kan kijken wat er komt aanwaaien, het hoeft niet allemaal perfect onderhouden te zijn. De natuur is veerkrachtig, zeker in de stad. Of kijk eens of je met de buren wat tegels kan wippen en zo wat extra kan vergroenen. Het succes van het NK Tegelwippen bewijst dat de mindset over stadsnatuur aan het veranderen is. Vorig jaar hebben we samen 5,5 miljoen tegels eruit gehaald. Dat gebeurt er als je je samen inzet voor de natuur in de stad.’ 

• 

• 

• 

• 

• 

Tekst: Margriet van der Zee
Fotografie: Wilke Geurds