Marco van Vulpen is hoogleraar radiotherapie van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC). Daarnaast is hij medisch directeur van het Holland Protonen Therapie Centrum (HollandPTC) in Delft. Vanuit Medical Delta is hij aangesteld als hoogleraar bij het Erasmus Medisch Centrum (Erasmus MC) en de Technische Universiteit van Delft. Daarnaast is hij hoogleraar en lid van de medische staf aan de Universiteit van Texas in het MD Anderson Cancer Centrum in Houston.

Meer informatie over Marco van Vulpen

Marco van Vulpen is hoogleraar radiotherapie van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC). Daarnaast is hij medisch directeur van het Holland Protonen Therapie Centrum (HollandPTC) in Delft. Vanuit Medical Delta is hij aangesteld als hoogleraar bij het Erasmus Medisch Centrum (Erasmus MC) en de Technische Universiteit van Delft. Daarnaast is hij hoogleraar en lid van de medische staf aan de Universiteit van Texas in het MD Anderson Cancer Centrum in Houston.

Radiotherapie

Ongeveer 50% van alle patiënten die een kwaadaardige tumor hebben krijgt bestraling (radiotherapie) als onderdeel van hun behandeling. Radiotherapie is in de afgelopen decennia uitgegroeid tot een behandeling met hoge precisie, waarbij de behandeling dagelijks wordt aangepast op ligging en beweging van de tumor en waarbij agressievere gebieden meer bestraling krijgen dan de minder agressieve gebieden van de tumor.

Radiotherapie wordt toegediend met een fotonen bundel. Fotonen zijn energie pakketjes die schade maken aan alles wat ze op hun weg door het lichaam tegen komen. Door die fotonen van meerdere kanten toe te dienen kan de tumor de meeste bestraling krijgen en de omliggende gezonde organen minder straling. Radiotherapie kan nu ook worden gegeven met een protonenbundel. Protonen zijn geladen deeltjes die na afgifte van de straling per direct stoppen, in tegenstelling tot fotonen. Hierdoor is achter de protonenbundel geen straling meer en wordt zo meer gezond weefsel gespaard. De meerwaarde van protonentherapie, zeker ook in het licht van de meer kosten van protonentherapie, zal eerst moeten worden vastgesteld voordat deze therapie standaard aan meer patiënten kan worden toegediend.

Wetenschappelijke carrière

Dr. Van Vulpen heeft zijn opleiding geneeskunde aan de universiteit van Amsterdam (VUmc) gedaan en zijn protomotie onderzoek aan de universiteit van Utrecht (2003). De titel van zijn proefschrift was ‘Hyperthermia for prostate cancer’.  Vervolgens specialiseerde van Vulpen zich in de radiotherapie aan de universiteit van Utrecht, waar hij in 2011 werd benoemd als hoogleraar en zijn oratie hield ‘het einde van de radiotherapie’. Vanaf 2013 was hij afdelingshoofd van de afdeling radiotherapie in het UMC Utrecht, waar een 1.5 Tesla MRI lineaire versneller was ontwikkeld. Hij was voorzitter van het internationaal consortium, ATLANTIC, voor de wereldwijde introductie van de MRI versneller. Hij is op dit moment benoemd als hoogleraar radiotherapie en lid van de medische staf bij het MD Anderson Cancer Center in Houston, Texas. In 2016 werd hij benoemd als medisch directeur van Holland Protonen Therapie Centrum in Delft en is benoemd als hoogleraar in het Leiden UMC, Erasmus MC en de TU Delft. Op 11 oktober 2019 heeft hij zijn tweede oratie gepresenteerd, getiteld: “kritische massa”. Zijn onderzoek richt zich vooral op het ontwikkelen en klinisch introduceren van nieuwe radiotherapie technieken, zoals de MRI versneller en protonentherapie, vooral in het kader van het bepalen van de klinische waarde.

Prijzen en eervolle benoemingen

Van Vulpen ontving de ‘Alon Dembo visting professor’ award aan de universiteit van Toronto (2012) en de ‘Donal Hollywood’ award aan de Europese vereniging voor radiotherapie en oncologie (ESTRO) (2016). Hij is erelid van de Belgische radiotherapie vereniging (ABRO-BVRO).