Van het heelal tot kleinste deeltjes: de Universiteit Leiden verricht baanbrekend onderzoek naar de ontdekking van nieuwe werelden, en naar revolutionaire technologieën die dat onderzoek mogelijk maken. Bij het begrijpen van de quantumwereld, de allerkleinste deeltjes waaruit onze wereld bestaat, loopt Leiden voorop in onderzoek en onderwijs. Zo doen we onderzoek naar de qubit: een onderdeel van de quantumcomputer. Deze computer kan onvoorstelbaar veel sneller berekeningen uitvoeren dan de ‘klassieke’ computer, en kan daarom voor doorbraken zorgen in veel wetenschappelijke gebieden. Onder meer bij het vinden van nieuwe geneesmiddelen en materialen.

Daarnaast zijn we wereldwijd één van de topinstituten die onderzoek doet naar en onderwijs geeft over de oorsprong van het universum, de groei van het heelal en de vorming van planeten buiten ons zonnestelsel. Daarbij bouwt Leiden mee aan de meest geavanceerde waarnemingsinstrumenten ter wereld, zoals de Extremely Large Telescope (ELT) en de, inmiddels in gebruik genomen, James Webb-ruimtetelescoop.

Mede hierom is Leiden van oudsher een topinstituut bij de ontwikkeling van instrumenten die met uiterste precisie waarnemingen kunnen doen onder extreme omstandigheden, zoals kou of hitte. De technologie voor deze instrumenten is dikwijls op quantummechanica gebaseerd en krijgt vaak ook andere toepassingen in de maatschappij. Bijvoorbeeld in de halfgeleiderindustrie, lucht- en ruimtevaart, landbouw, energiesystemen en medische sector.