Erik Niks is hoogleraar Kinderneurologie, in het bijzonder spierziekten, aan het LUMC, afdeling Neurologie. Hij is hoofd van het Kinderspiercentrum Willem-Alexander Kinderziekenhuis-LUMC. Daarnaast is hij lid van het dagelijks bestuur van het onderzoeksthema Neuroscience, lid van de Biobank Toetsingscommissie en de Wetenschapscommissie Neurologie. Hij is voorzitter van het Duchenne Centrum Nederland en coördinator van de landelijke registraties voor patiënten met Duchenne, Becker en limb-girdle spierdystrofie. Hij ontving subsidies van onder meer de stichting Spieren voor Spieren, het Duchenne Parent Project, het Spierfonds, AFM-Téléthon, en Health-Holland.

Meer informatie over Erik Niks

Erik Niks is hoogleraar Kinderneurologie, in het bijzonder spierziekten, aan het LUMC, afdeling Neurologie. Hij is hoofd van het Kinderspiercentrum Willem-Alexander Kinderziekenhuis-LUMC. Daarnaast is hij lid van het dagelijks bestuur van het onderzoeksthema Neuroscience, lid van de Biobank Toetsingscommissie en de Wetenschapscommissie Neurologie. Hij is voorzitter van het Duchenne Centrum Nederland en coördinator van de landelijke registraties voor patiënten met Duchenne, Becker en limb-girdle spierdystrofie. Hij ontving subsidies van onder meer de stichting Spieren voor Spieren, het Duchenne Parent Project, het Spierfonds, AFM-Téléthon, en Health-Holland.

Kinderneurologie, in het bijzonder spierziekten

Spierziekten op de kinderleeftijd zijn voor het grootste deel levenslange aandoeningen waarbij er doorlopend verlies is van spierkracht en spierfunctie. In de cruciale periode waarin kinderen zichzelf en de wereld ontdekken en toegroeien naar zelfstandigheid worden ze steeds afhankelijker van anderen.

De leerstoel Kinderneurologie, in het bijzonder spierziekten, richt zich op het verbeteren en versnellen van de diagnostiek, de multidisciplinaire zorg en de ontwikkeling van nieuwe behandelingen voor deze kwetsbare groep patiënten.

Het onderzoek binnen het Kinderspiercentrum WAKZ-LUMC richt zich op het gedetailleerd vastleggen van het natuurlijk beloop, de variatie daarin en het ontrafelen van factoren die deze variabiliteit veroorzaakt. We ontwikkelen biomarkers in bloed en nieuwe MRI technieken die veranderingen in de spieren kunnen weergeven en voorspellen. Daarnaast ontwikkelen we behandelingen gericht op het RNA of het DNA.

Met de landelijke registraties werken we aan een data-infrastructuur die het verband legt tussen veranderingen op spierniveau en de invloed die dit heeft op het dagelijks leven. Het uiteindelijke doel is de effecten van nieuwe therapieën gevoeliger en betrouwbaarder te kunnen meten, de doelmatigheid ervan te kunnen aantonen, en zo voor kinderen met een spierziekte het verschil te kunnen maken.

Wetenschappelijke carrière

Erik Niks studeerde geneeskunde aan de Universiteit Utrecht (artsexamen 1999) en hoofdvak piano aan het Utrechts Conservatorium (uitvoerend musicus examen 1996). Na zijn opleiding in tot neuroloog in 2008 en kinderneuroloog in 2009 in Leiden deed hij een fellowship myologie, mogelijk gemaakt door het Spierfonds. Hiermee verdiepte hij zich in spierziekten op de kinderleeftijd in het Dubowitz Neuromuscular Centre in Londen. Hij promoveerde in 2013 op de klinisch karakteristieken, epidemiologie en immunologisch aspecten van myasthenia gravis met antilichamen tegen muscle-specific kinase (MuSK).

In het LUMC heeft hij als hoofd van het Kinderspiercentrum invulling gegeven aan de organisatie van de multidisciplinaire zorg, de integratie van zorg en onderzoek en de landelijke registraties. In nauwe samenwerking met de afdelingen Radiologie en Humane genetica werkt hij aan onderzoek naar variaties in het natuurlijk beloop, klinische uitkomstmaten en biomarkers die inzicht geven in de kwaliteit en functie van spieren en die voorspellend zijn voor het beloop van spierziekten. Hij heeft in het LUMC een onderzoeksgroep gevormd met jarenlange ervaring in het uitvoeren van klinisch onderzoek en trials bij kinderen en volwassenen met neuromusculaire aandoeningen. Daarnaast is hij betrokken bij onderzoek naar de neuropychologische aspecten van Duchenne spierdystrofie en de academische ontwikkeling van een intramusculaire therapie.

Erik Niks is per 1 oktober 2026 aangesteld als hoogleraar en zal in januari 2028 zijn oratie houden.