VN-Mensenrechtenraad blijft onmisbaar in onrustige wereld
In de media beeld: Davi Mendes via Unsplash
De VN-Mensenrechtenraad komt vanaf begin deze week gedurende vier weken in Genève bijeen. Volgens emeritus hoogleraar internationaal recht, Nico Schrijver, blijft het orgaan onmisbaar voor de wereldwijde bescherming van mensenrechten, ondanks financiële problemen bij de Verenigde Naties en toenemende internationale spanningen, zegt hij in een radio-uitzending van EenVandaag.
De VN-Mensenrechtenraad bespreekt zowel structurele thema's als toegang tot medische zorg, het recht op voedsel, de onafhankelijkheid van de rechtspraak als de situatie in landen als Iran, Syrië, Soedan en Eritrea. De raad is het enige wereldwijde interstatelijke forum dat mensenrechten bespreekt, zegt Schrijver. ‘Het vertegenwoordigt het universele gedachtegoed dat mensenrechten voor iedereen gelden. Dat is de meetlat.’
De raad bestaat twintig jaar en valt rechtstreeks onder de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties. Hoewel het orgaan geen bindende besluiten kan nemen, kan het volgens Schrijver wel degelijk verandering in gang zetten. Hij wijst op de democratisering van voormalige dictaturen in Latijns-Amerika en de opkomst van vrijheid van meningsuiting en vrije verkiezingen in Oost-Europa na de Koude Oorlog. Ook speciale VN-rapporteurs spelen daarbij een rol door mensenrechtenschendingen in onder meer Iran en Syrië onafhankelijk te documenteren.
Tegelijkertijd ziet Schrijver ‘donkere wolken’ boven de VN. Zo voldoen de Verenigde Staten momenteel niet volledig aan hun financiële verplichtingen richting de organisatie. Toch blijft hij hoopvol. Over Rusland, dat vanwege ernstige mensenrechtenschendingen uit de Mensenrechtenraad werd gezet, zegt hij dat dialoog noodzakelijk blijft. ‘Geen enkel land wil voortdurend van naming and shaming worden beticht.’ Volgens de emeritus hoogleraar moet de internationale gemeenschap misstanden blijven benoemen, maar ook de bevolking in landen als Rusland perspectief bieden. ‘Zonder hoop is er geen leven.’