ExxonMobil moet gepensioneerden tegemoetkomen
In de media beeld: Lukasz Radziejewski via Unsplash
De rechter oordeelt dat ExxonMobil extra geld beschikbaar moet stellen voor gepensioneerden. Over de hoogte van die compensatie moeten het bedrijf en de ondernemingsraad nog verder in overleg beslissen. Stefan Sagel, hoogleraar arbeidsrecht, duidt de zaak in het NRC.
De ondernemingsraad (OR) stapte naar de rechter nadat medewerkers van ExxonMobil in 2024 een loonstijging van 7 procent kregen, terwijl de pensioenen niet werden verhoogd. Volgens de OR was sprake van een uitzonderlijke situatie waarin het concern op basis van eerdere afspraken, extra middelen had moeten inzetten om gepensioneerden te compenseren. De kantonrechter in Rotterdam gaf de OR grotendeels gelijk en oordeelde dat ExxonMobil niet kan volstaan met niets doen.
Volgens Sagel ‘komt het niet vaak voor dat een OR naar de rechter stapt’, omdat afspraken over arbeidsvoorwaarden doorgaans met de vakbonden worden gemaakt in plaats van met de OR. Sagel legt uit dat de rechter hier de gewone ‘uitlegnorm’ voor contracten toepast op de afspraken met de OR. Daarbij wordt niet alleen naar de letterlijke tekst gekeken, maar vooral naar de bedoeling van partijen en wat zij redelijkerwijs van elkaar mochten verwachten. Dat verschilt van de cao-norm, waarbij juist de exacte schriftelijke formulering doorslaggevend is.