Biblebelt scoort ondermaats in uitvoering spreidingswet
In de media beeld: Wu Zhongyi via Unsplash
De komst van een asielzoekerscentrum zorgt in veel gemeenten voor felle discussies met burgers. Hoogleraar decentrale overheden, Geerten Boogaard, stelt in het Reformatorisch Dagblad dat het debat over zo’n besluit echter thuishoort in de gemeenteraad en niet op straat tussen bestuurders en boze inwoners.
Uit recente cijfers van het ministerie van Asiel en Migratie en het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) blijkt dat de meeste gemeenten in de Biblebelt achterblijven bij hun verplichtingen onder de sinds februari 2024 geldende spreidingswet. Van de 54 gemeenten voldeden er slechts twaalf aan de eis om voldoende opvangplekken te realiseren, terwijl 24 gemeenten nog geen enkele plek hebben ingericht. Landelijk voldoet een groter deel van de gemeenten aan de wet, waarmee de Biblebelt onder het Nederlandse gemiddelde scoort.
Met de aankomende gemeenteraadsverkiezingen zal voor veel gemeenten de spreidingswet en opvanglocaties een belangrijk thema vormen. Boogaard is benieuwd in hoeverre de aankomende verkiezingen in staat zijn, de protesten rond azc’s te kunnen opnemen in het democratische proces. De hoogleraar benadrukt dat het debat over asielzoekerscentra niet buiten de formele politieke kaders mag worden uitgevochten. Hij stelt dat de discussie ‘tussen de raadsleden onderling in de raadszaal’ gevoerd moet worden. Confrontaties tussen boze burgers en lokale overheden op straat, kunnen schadelijk zijn voor de ‘belangrijke vertrouwensband’, aldus Boogaard.