Terrorism and Political Violence

De onderzoeksgroep Terrorism and Political Violence richt zich op het begrijpen van het veranderende landschap van extremisme en doet onderzoek naar radicalisering, extremisme en terrorisme in de moderne tijd.

Radicalisering, extremisme en politiek geweld in de 21e eeuw

Het complexe en voortdurend veranderende landschap van radicalisering, extremisme en terrorisme in de moderne tijd vraagt om rigoureus empirisch onderzoek. Met een focus op de hedendaagse verschijningsvormen van deze fenomenen probeert de onderzoeksgroep Terrorism and Political Violence inzicht te krijgen in de onderliggende factoren, dynamieken en gevolgen van politiek geweld in de 21e eeuw.

Terrorisme en andere vormen van politiek geweld hebben sinds het begin van dit millennium een diepgaande en blijvende impact gehad op de wereld. De verwoestende aanslagen van 11 september en de daaropvolgende 'oorlog tegen terrorisme', geïnitieerd door Westerse staten, hebben het geopolitieke landschap en de prioriteiten van het buitenlandse beleid ingrijpend veranderd. De naschokken van deze gebeurtenissen zijn tot op de dag van vandaag merkbaar en beïnvloeden internationale relaties, veiligheidsstrategieën en het publieke debat wereldwijd.

Binnenlands extremisme en politiek geweld

Op nationaal niveau verandert het landschap van extremistische dreigingen voortdurend. Overheden, wetshandhavingsinstanties en het maatschappelijk middenveld worden geconfronteerd met nieuwe uitdagingen en zorgen. In het begin van de jaren 2000 kwam het fenomeen van ‘homegrown’ islamitisch extremisme op: personen die in Westerse landen zijn geboren en opgegroeid, radicaliseerden en raakten betrokken bij terroristische activiteiten. Deze ontwikkeling bereikte een hoogtepunt rond 2010, toen duizenden individuen wereldwijd naar Irak en Syrië reisden om zich aan te sluiten bij de zogenoemde Islamitische Staat als ‘buitenlandse strijders’.

In de afgelopen jaren is de aandacht verschoven naar de toenemende dreiging van extreemrechts extremisme en anti-overheidsbewegingen. Deze groeperingen hebben aan kracht gewonnen tegen de achtergrond van maatschappelijke polarisatie en politieke instabiliteit. De opkomst van populistische en nationalistische sentimenten, in combinatie met de verspreiding van complottheorieën en desinformatie via sociale media, heeft een vruchtbare voedingsbodem gecreëerd voor de radicalisering van individuen en groepen aan alle kanten van het ideologische spectrum.

Globale perspectieven op politiek geweld

Naast onderzoek naar radicalisering en extremisme in Westerse contexten, richt de onderzoeksgroep zich ook op politiek geweld en beleidsreacties in het mondiale Zuiden. Daarbij wordt bijzondere aandacht besteed aan de manier waarop postkoloniale erfenissen, structurele ongelijkheden en hedendaagse geopolitieke verhoudingen de aard en dynamiek van politiek geweld vormgeven — bijvoorbeeld in landen als Irak, Nigeria, Indonesië, Mali en Kazachstan.

Deze kritische benadering nodigt uit tot een herbezinning op dominante kennispraktijken. De onderzoeksgroep onderzoekt hoe ervaringen en perspectieven uit het mondiale Zuiden onze bestaande inzichten in radicalisering kunnen verrijken of bevragen, en belicht de complexe interacties tussen lokale onvrede, transnationale netwerken en mondiale machtsstructuren.