MIRD Graduation – Class of 2025: ‘Meer dan een diploma’
beeld: Thierry Wolffenbuttel
Een dag vol feestelijkheid, dankbaarheid en zelfs een paar tranen: dat was de graduation van 2025 van de tweejarige Advanced MSc International Relations and Diplomacy (MIRD)-opleiding.
Op maandag 7 juli verzamelden 65 afgestudeerden van de MIRD-opleiding zich in Wijnhaven in Den Haag om hun diploma in ontvangst te nemen. Eerder die dag brachten zij een bezoek aan het historische ‘Zweetkamertje’ in Leiden, waar het traditie is dat afgestudeerden hun naam op de muur schrijven. Hiermee werden zij onderdeel van een lange traditie van alumni van de Universiteit Leiden, waartoe ook vooraanstaande figuren als Sir Winston Churchill en Nelson Mandela behoren.
Met gasten die speciaal voor deze gelegenheid vanuit alle hoeken van de wereld naar Den Haag waren gereisd, en anderen die via de livestream meekeken, hing er in de ceremoniezaal een sfeer van spanning, trots en vreugde.
Professor Madeleine Hosli, programma directeur, verwelkomde een zaal vol familieleden en dierbaren van de afgestudeerden. Volgens haar is het moment waarop je je naam zet in het Zweetkamertje het moment waarop écht doordringt dat je je diploma, een prestigieuze Master of Science, hebt behaald. PProfessor Hosli benadrukte dat de studenten dit diploma hebben behaald in een tijd van grote geopolitieke spanningen, conflicten en oorlogen. Veel van de thema’s die binnen het programma zijn behandeld, waren direct gerelateerd aan deze uitdagingen. Zij moedigde de afgestudeerden aan om de verworven kennis en vaardigheden te blijven inzetten om, al is het maar in kleine mate, bij te dragen aan een vreedzamere en stabielere wereld.
Daarnaast stond professor Hosli stil bij de meerwaarde van studeren in Den Haag, de internationale stad van vrede en recht. Ook sprak zij haar felicitaties uit richting de studenten en bedankte zij het MIRD-team voor hun inzet bij de organisatie van deze feestelijke dag: ‘Wat een feestelijk moment was het weer vandaag! Het was een genoegen om zoveel van onze getalenteerde en betrokken MIRD-studenten te zien afstuderen. Ook veel dank aan de gewaardeerde leden van het opleidingsteam, die vandaag tot een succes hebben gemaakt!’
MIRD als 'Social Capital'
Dr. Jaroslaw Kantorowicz, adjunct-directeur van de opleiding, vervolgde met een korte felicitatietoespraak. Hij reflecteerde op de theorie van sociaal kapitaal van Robert Putnam, waarin relaties en netwerken centraal staan als bepalende factoren voor ons leven, een gedachte die hem aan de MIRD-studenten deed denken.
'In de afgelopen twee jaar hebben jullie meer gedaan dan enkel je studie voltooien,’ sprak hij. ‘Jullie hebben een netwerk opgebouwd, vriendschappen gesloten, uitdagingen gedeeld en samen tot laat gestudeerd. Deze verbindingen tussen mensen met uiteenlopende achtergronden vormen de ware essentie van sociaal kapitaal. Blijf deze relaties koesteren, en je zult blijven groeien. Ik denk dat Robert Putnam onder de indruk zou zijn!’
Dr. Kantorowicz deelde tevens hoe gesprekken met collega’s het hoge academische niveau en de ambitie van deze lichting studenten onderstrepen:
‘Beste studenten, zonder verdere omhaal: van harte gefeliciteerd. We zijn als opleiding enorm trots op jullie en kijken ernaar uit om te zien waar het leven jullie brengt.’
Dankbaarheid
Na de toespraken werden de afgestudeerden één voor één op het podium uitgenodigd om hun diploma in ontvangst te nemen en kort terug te blikken op de studietijd. Velen grepen dit moment aan om hun dankbaarheid uit te spreken, sommigen zelfs met tranen in de ogen. Er werd dank uitgesproken aan de opbouw van de opleiding, het team erachter, familie en vrienden, en de kansen op boeiende stages.
In een ontroerend moment bedankten de bestuursleden van de International Relations Study Association (IRSA), de studievereniging van MIRD, de opleiding en hun medestudenten voor de samenwerking, de gedeelde passie, vriendschap en het onderlinge vertrouwen. Diego Salomão Takahashi, voorzitter van IRSA, sprak zijn dank uit aan de docenten en stafleden van de opleiding voor hun toewijding aan de studenten. Hij stond stil bij een onderliggende boodschap: de hoop op een betere wereld, en de belangrijke rol die studenten daarin kunnen en zullen spelen.
In een onverwacht dankmoment bood Diego namens de MIRD Class of 2025 persoonlijke brieven en bloemen aan Dr. Arash Pourebrahimi en mevrouw Ragnhild Drange, de studiecoördinator. Hij prees hun inzet en steun, zowel academisch als persoonlijk, gedurende de afgelopen twee jaar, en benadrukte hun onschatbare bijdrage aan het succes van de MIRD-opleiding.
Halverwege de ceremonie werden felicitaties overgebracht namens de faculteit. Een belangrijk onderdeel van het programma is de nauwe samenwerking met het Nederlands Instituut voor Internationale Betrekkingen Clingendael. Dr. Maaike Okano-Heijmans, Senior Research Fellow en liaison voor partnerprogramma’s bij Clingendael, feliciteerde de studenten met het behalen van deze mijlpaal. Ze sprak de hoop uit dat de studenten de praktische vaardigheden die zij binnen het programma hebben ontwikkeld, in hun toekomstige werk zullen toepassen – en dat zij het verschil zullen maken in de wereld.
Ook professor Jan Melissen, voorzitter van de examencommissie, sprak de afgestudeerden toe. Hij bedankte de families voor hun onvoorwaardelijke steun en blikte terug op de academische én persoonlijke ontwikkeling van de studenten in de afgelopen twee jaar. Hij benadrukte de originaliteit van de ideeën en inzichten van deze lichting, en stelde dat juist deze creativiteit, in haar ruwe en pure vorm, de sleutel is tot het oplossen van de uitdagingen van vandaag én de motor vormt achter de toekomstige ontwikkeling van het vakgebied internationale betrekkingen en diplomatie.
Cap-ceremonie
Na de slotwoorden van professor Hosli volgde de traditionele cap ceremony, waarmee symbolisch het afronden van de academische opleiding werd gemarkeerd. Studenten verplaatsten het kwastje van hun afstudeerhoed van de rechter- naar de linkerkant, het teken dat hun academische reis officieel ten einde is. Vervolgens gooiden zij hun hoeden feestelijk in de lucht, als markering van een nieuw begin.
In de daaropvolgende receptie in het Spaanse Hof vierden afgestudeerden, gasten, docenten en stafleden samen de afsluiting van een bijzondere periode. Er werden herinneringen opgehaald, vriendschappelijke omhelzingen en dankwoorden gedeeld, en er werd afscheid genomen. De dag eindigde zoals hij begon: vol hoop op een veelbelovende toekomst en een betere wereld.
-
Cap-ceremonie -
Bestuursleden van de International Relations Study Association en de studentambassadeurs van de opleiding -
Bestuursleden van de International Relations Study Association, studentambassadeurs van de opleiding, samen met Dr. Arash Pourebrahimi en mevrouw Ragnhild Drange -
De afgestudeerden wachten in spanning op hun ceremonie -
Voorzitter van de International Relations Study Association, de heer Diego Salomão Takahashi, tijdens zijn toespraak aan de Class of 2025, met een speciaal dankwoord aan het MIRD-opleidingsteam en de faculteit -
-
Bij het Spaanse Hof zet de viering zich voort