Erik-Jan Zurcher aan het roer bij het LIAS
Per 1 juni is Erik-Jan Zurcher, hoogleraar Turkse talen en culteren, wetenschappelijk directeur van het LIAS (Leiden University Institute for Area Studies). We vroegen hem naar zijn plannen.
‘Mijn missie is in de eerste plaats om het onderling vertrouwen te versterken en duidelijk te maken dat het managementteam, de leden, en de meer dan een dozijn opleidingen die we samen bedienen, dezelfde kar trekken. LIAS heeft een roerige periode achter de rug en moet ook financieel weer gezond worden; daar moeten we hard aan werken. Vertrouwen en solide financiën vormen de basis, waarop mensen zich inzetten voor goed onderwijs en onderzoek. Individuele LIAS-onderzoekers zijn al jaren zeer succesvol in het binnenhalen van onderzoeksprojecten, maar LIAS moet meer zijn dan een werkplek voor succesvolle onderzoekers – het moet ook meerwaarde creëren door al die specialisten op het gebied van Azië en het Midden-Oosten (die je nergens anders in Nederland vindt) over de verschillende regio’s heen samen te laten werken om zo spannende nieuwe vragen aan te pakken.’ Om dat te bereiken heeft de faculteit tegelijk ook een directeur onderzoek aangesteld: Prof. Nira Wickramasinghe. Zij gaat de komende jaren het onderzoeksprofiel van LIAS vorm geven.