‘Nieuwsgierigheid, nuance en de bereidheid om echt te luisteren’
Postacademische leergang Koninkrijkszaken zwaait eerste lichting student-professionals uit
Binnenkort beëindigt de eerste lichting student-professionals de postacademische leergang Koninkrijkszaken. Deze opleiding is een initiatief van de Haagse Hogeschool en de Universiteit Leiden en is bedoeld voor professionals aan beide kanten van de oceaan die in hun werk met het Koninkrijk en de Koninkrijksrelaties te maken krijgen.
Na negentien intensieve vrijdagmiddagen is voor de deelnemers de tijd gekomen voor de presentatie van hun eindopdrachten en de uitreiking van de certificaten. En voor het opmaken van de balans: hoe hebben de deelnemers de leergang ervaren?
Terug naar de schoolbanken
Wij spraken met twee deelnemers: Mitsuï Croes, in het dagelijks leven coördinator digitalisering Caribisch Nederland voor het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK) en Elozona Ochu, zelfstandig consultant op Sint-Maarten en in Nederland. Wat lokte hen terug naar de schoolbanken?
Croes schreef zich in voor ‘verdieping en een betere, integrale kijk’. Ochu kwam er in zijn consultancypraktijk achter dat ‘elk (ei)land zijn eigen cultuur heeft—op straat, in de politiek én in de boardroom. Ik wilde die context en achterliggende systemen beter begrijpen, zowel uit persoonlijke interesse als om mijn empathie en impact te vergroten.’
Deelnemers en docenten uit alle delen van het Koninkrijk
Croes herinnert zich dat de eerste lessen ietwat ‘onwennig’ waren, maar gaandeweg kon zij ‘beter inschatten hoeveel tijd ervoor vrij te maken’. Het was ‘inspirerend om weer in de “schoolbanken” te zitten’, vindt ook Ochu: ‘De leergang brengt deelnemers en docenten samen uit alle delen van het Koninkrijk, ieder met eigen perspectieven, ervaringen en soms ook scherpe meningen. Dat maakte de opleiding uitdagend én verrijkend. Het vergroot ook direct je netwerk.’
‘De ongelijkheid is écht’
Een van die inzichten voor Croes is dat de ‘de ongelijkheid tussen de verschillende delen van het Koninkrijk écht is.’ ‘We kunnen die herleiden uit de historische en ook de politieke context. Het is zaak dit helder te benoemen.’ Take home point voor Ochu: ‘Samenwerken binnen het Koninkrijk vraagt om voortdurende aandacht, bewustzijn en oprechte nieuwsgierigheid.’
De afstudeerders blikken tevreden terug op hun leergang. Croes: ‘De leergang Koninkrijksrelaties is een aanrader voor iedereen die geïnteresseerd is en verder wil kijken dan wat aan de oppervlakte zichtbaar is.’ Ochu sluit zich daarbij aan: ‘Ga niet af op eerste indrukken. De werkelijkheid van internationale samenwerking—en dus ook van de Koninkrijksrelaties—is complex, historisch gelaagd en vraagt om nieuwsgierigheid, nuance en de bereidheid om echt te luisteren.’
Op vrijdag 24 april 2026 zullen Croes, Ochu en achtendertig medestudenten hun inzichten en take home points tijdens de openbare afsluiting van de leergang presenteren aan een breder publiek. Tijdens die bijeenkomst zullen ook enkele prominente sprekers hun kijk geven op het onderwerp, zoals Mike Eman, Minister-President van Aruba, Eric van der Burg, Staatssecretaris Koninkrijksrelaties, en Sarah de Rijcke, Rector-Magnificus van de Universiteit Leiden.
Foto bovenaan het artikel: ‘Bonaire Slave Houses’, rallehoffi (Pixabay)