Anna van Ark loopt stage bij het Rijksmuseum: ‘Ik wilde altijd al curator worden’
Masterstudent Anna van Ark heeft bij het Rijksmuseum haar droomstage te pakken. Drie maanden lang loopt ze met de conservator mee en doet ze voor het aanwinstenteam onderzoek naar Japanse prenten.
Met twee kunstenaars als ouders zat de liefde voor kunst er al jong in bij Anna. ‘Ik ben van jongs af aan overal mee naartoe genomen’, vertelt ze. ‘Als puber ontwikkelde zich dat tot een liefde voor anime, waardoor ik op de Open Dag voor Japanstudies terechtkwam. Ik vond de mensen en de sfeer heel leuk: heel open. Het voelde meteen goed om Japans te gaan studeren.’
De keuze voor Japans beviel zo goed dat Anna besloot haar bachelor te onderbreken om in Japan zelf Japans te gaan studeren. ‘Voor mij werkt het qua taalverwerving het best om in het land zelf te zijn, dus dit leek me de beste stap om de taal en de cultuur echt goed te leren kennen’, legt ze uit. ‘Als een van twintig studenten werd ze toegelaten tot het programma voor buitenlanders, waar ze zich in haar keuzeruimte focuste op de kunstvakken. ‘Mijn scriptie ging ook over Japanse prenten’, vertelt ze.
Pittige vertaling
Die keuze betaalt zich nu uit: sinds februari loopt Anna stage bij het Rijksmuseum, waar ze zich onder meer bezighoudt met een onlangs geschonken collectie Japanse prenten. ‘Ik meet de nieuwe prenten op en vertaal de titels. Dat is vaak nog behoorlijk pittig, omdat er heel vaak dubbele betekenissen in zitten. Soms zijn de kanji (Japanse schrifttekens, red.) anders dan de fonetische uitspraak eronder, zodat er een dubbele lading ontstaat. Dan moet je kiezen hoe je het gaat vertalen. Dat is heel gaaf, ook omdat ik nog niet eerder met prenten van rond 1900 heb gewerkt. Daarnaast werk ik aan mijn onderzoek en help ik prenten uit te kiezen.’
Reilen en zeilen
Bovendien krijgt Anna door haar stage een inkijkje in het reilen en zeilen van het museum. ‘Op mijn eerste dag hier was de personeelsopening van de nieuwe tentoonstelling. Het was zo cool om van al die mensen die eraan hadden meegewerkt te horen wat ze hadden gedaan. Dat helpt om je blik te verbreden. Ik was altijd gefocust op curator worden, maar ik merk nu dat ik catalogiseren ook heel leuk vind.’
Dat snuffelen aan nieuwe werelden deed ze eerder in haar minoren. ‘Ik heb ooit voor European Union Studies gekozen, omdat ik misschien diplomaat wilde worden, maar dat paste echt niet. Boek, boekhandel en uitgeverij vond ik dan juist weer wel heel leuk. Ik kan het iedereen aanraden om dit soort momenten te grijpen.’