Een bijzonder jubileum: 20 jaar Chinees-Nederlands milieuonderzoek
VOORAANSTAAND BEZOEK beeld: Marc de Haan
Slimmer bouwen, schonere energie en groenere steden: Deze week verwelkomden we een prominente delegatie bij het CML. Het bezoek markeert 20 jaar Chinees-Nederlandse samenwerking op deze belangrijke thema's.
De delegatie van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) en de National Natural Science Foundation of China kwam op bezoek bij het Leiden Institute of Environmental Sciences (CML).
Twee decennia succesvolle samenwerking
Op woensdag 26 november bracht een gemengde delegatie van de NWO en de National Natural Science Foundation of China (NSFC) een bezoek aan het CML. De Chinese delegatie stond onder leiding van NSFC-vicevoorzitter JIANG Song, die toezicht houdt op een jaarlijks onderzoeksbudget van 5,1 miljard Amerikaanse dollar.
Het bezoek onderstreepte twee decennia van succesvolle samenwerking tussen CML en Chinese partners. Een groot deel van dat werk is tot stand gekomen dankzij de langdurige samenwerking tussen hoogleraar Arnold Tukker en universitair hoofddocent HU Mingming, wier teams meerdere gezamenlijke subsidies hebben verworven van NWO en zijn Chinese tegenhangers MOST (Ministerie van Wetenschap en Technologie van de Volksrepubliek China) en CAS (Chinese Academie van Wetenschappen).
Duurzame bouw, energiesymbiose en stedelijke vergroening
Hun onderzoek omvat duurzame bouw, energiesymbiose en stedelijke vergroening. In 2005 startte Hu het eerste Chinees-Nederlandse onderzoek van het CML met behulp van een EU Asia-Link-subsidie, waarbij hij industriële ecologische benaderingen toepaste om de dynamiek van de Chinese woningvoorraad te analyseren en een schommeling voorspelde die nu wordt waargenomen. Daaropvolgend ondertekenden Tukker en de decaan van de faculteit Bouwmanagement van de Chongqing University in China een overeenkomst voor onderzoekssamenwerking op het gebied van duurzaam bouwen.
Deze samenwerking leidde tot het Chinees-Nederlandse Smart Industrial Parks (SIPs)-project, waarin Tukker en Hu onderzoekers van de Universiteit Leiden, de TU Delft, de Chongqing University en de Tsinghua University samenbrachten om het energieverbruik te verminderen door middel van industriële symbiose. Ze leiden ook gezamenlijk het Multigreen-project, dat groenere, klimaatbestendige steden in beide landen ondersteunt (zie video). Het partnerschap wordt voortgezet via het FOREWARD-project, waarin Nederland en China samenwerken om hun watersystemen te verbeteren.
Een levendige gemeenschap van promovendi
Hoewel Tukker niet aanwezig kon zijn, reist hij momenteel door Azië na zijn recente benoeming tot Distinguished Professor aan de Universiteit van Nanjing. CML-onderwijsdirecteur Stefano Cucurachi ontving de delegatie namens het instituut en bracht de dankbaarheid van het instituut over aan de Chinese Scholarship Council (CSC). Hij merkte op dat CML momenteel 135 actieve promovendi heeft, waarvan er 25 extern worden gefinancierd en 20 uit China komen, voornamelijk ondersteund door de CSC-beurzen, die een aanzienlijke bijdrage leveren aan het onderzoek van CML.
CSC-promovendus YU Han vertelde over haar tweejarige reis bij CML en benadrukte hoe ze afgelopen januari moedig het eerste Chinese Nieuwjaarsgala van CML organiseerde, waar veel verborgen talenten van Chinese promovendi aan het licht kwamen. Voor haar is CML een leuke en gastvrije plek. Dr. Valerio Barbarossa werd enkele maanden geleden coördinator van het FOREWARD-project en deelde zijn recente werkervaring met Chinese partners.
De milieu-impact van nieuwe datacenters en geneesmiddelenproductie
De NSFC was benieuwd naar de visie van het CML-team op de toekomstige wetenschappelijke trends in de milieuwetenschappen en hoe zij hun wetenschapsfinancieringsprogramma's konden verbeteren, ook met bilaterale en multilaterale oproepen. Het CML deelde zijn inzichten over de hulpbronnendimensie van milieuwetenschappen, de milieu-impact van nieuwe datacenters en AI, en van de productie van geneesmiddelen, op hernieuwbare energiebronnen. Gevraagd naar het standpunt van de NSFC over interdisciplinair onderzoek, vertelde de NSFC over haar programma inzake de duurzame ontwikkelingsdoelstellingen (SDG's) van de VN en haar nieuw opgerichte afdeling voor interdisciplinair onderzoek.
Onvermoeibare inzet zorgt voor productieve band tussen beide landen
Vanuit het centrale kantoor in Leiden namen China-adviseur Annemarie Montulet en senior subsidieadviseur Anna Coyajee-van Rietschoten, die zich onvermoeibaar hebben ingezet voor twee decennia van succesvolle Chinees-Nederlandse samenwerking bij CML, deel aan de discussie met de delegatie. Zij bespraken de hoogtepunten, uitdagingen en toekomstige kansen van de gezamenlijke NWO-NSFC-onderzoekssubsidies.
Vice-decaan van de Faculteit der Wiskunde en Natuurwetenschappen Bart de Smit heette de bezoekers formeel welkom en overhandigde hen traditionele Leidse geschenken, waarmee hij de warme en productieve banden tussen beide landen benadrukte.