Carla van Baalen wint Thorbeckepenning
Laureaat beeld: Yuvraj Klaassens
Carla van Baalen heeft op 4 juni de Thorbeckepenning toegekend gekregen. Zij kreeg deze prijs als erkenning voor haar indrukwekkende en veelzijdige oeuvre op het gebied van de parlementaire geschiedenis.
Van Baalen studeerde geschiedenis aan de Universiteit Leiden en promoveerde in 1986 op het proefschrift Paradijs in oorlogstijd? Onderduikers in de Noordoostpolder, 1942-1956. Na haar promotie was zij werkzaam als onderzoeker bij het Centrum voor Parlementaire Geschiedenis (CPG), waarvan zij in 1998 directeur werd. Sinds 2001 was zij als bijzonder hoogleraar, en vanaf 2007 als hoogleraar op persoonlijke titel in de Parlementaire Geschiedenis, verbonden aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. In 2022 ging Van Baalen met emeritaat.
De emeritus-hoogleraar ontving de Thorbeckepenning voor haar bijzondere bijdrage aan het staatsrecht. Van Baalen publiceerde onder andere over kabinetsformaties, staatskundige vernieuwing en troonredes. Daarnaast was ze 25 jaar directeur van het CPG en lid van verschillende commissies, waaronder de Commissie Financiën Koninklijk Huis en de Staatscommissie-Remkes die onderzocht in hoeverre er veranderingen nodig waren in het parlementaire stelsel en de parlementaire democratie.
Thorbeckepenning
De Thorbeckepenning is in de negentiende eeuw in het leven geroepen door persoonlijke vrienden van de politicus en staatsrechtgeleerde Johan Thorbecke (1798-1872), die bekend staat als grondlegger van de Nederlandse parlementaire democratie. Zij richtten in 1878 een stichting op om de nagedachtenis aan het werk van hun held levend te houden, door penningen uit te reiken voor: ‘studiën op het gebied der wetenschap waarop Thorbecke zelf met woord en schrift en daad zo vruchtbaar en schitterend gearbeid heeft'. Sindsdien is de penning vijftien keer uitgereikt. Carla van Baalen wordt de zestiende laureaat.
Van Baalen is volgens de jury in meerdere opzichten de perfecte winnaar:
‘De onderwerpen van het wetenschappelijke werk van Van Baalen hebben veel raakvlakken met het werk van Thorbecke. Bovendien streeft ook Van Baalen voortdurend naar bruikbare verbindingen tussen de parlementaire geschiedenis en levend staatsrecht. Daarnaast is Van Baalen niet alleen een studeerkamergeleerde, maar heeft ze de academie altijd ook afgewisseld met actieve bijdragen aan de praktijk en de publieke opinie.’
Voorzitter van de jury en huidig bekleder van de Thorbeckeleerstoel, Geerten Boogaard: ‘Die vrienden van Thorbecke zouden Van Baalen een waardige winnaar voor het eren van de traditie van Thorbecke hebben gevonden.’
De penning werd op 4 juni, op de 153e sterfdag van Thorbecke uitgereikt. De uitreiking was onderdeel van een symposium over 'Vertrouwen in de Rechtspraak' ter gelegenheid van het 450-jarig bestaan van de Faculteit der Rechtsgeleerdheid in Leiden.