Thijs Jan van Schie is in 2006 afgestudeerd aan de Universiteit Leiden, als cultureel antropoloog en ontwikkelingssocioloog. In datzelfde jaar behaalde hij zijn eerstegraadslesbevoegdheid voor het vak maatschappijleer. Nadien heeft Thijs Jan op diverse onderwijsinstellingen gewerkt, waaronder: het Marecollege in Leiden (voortgezet onderwijs), de Catholic University of Malawi, de Hanoi Medical University en de Universiteit Leiden. Momenteel is Thijs Jan verbonden aan het Instituut Culturele Antropologie en Ontwikkelingssociologie als promovendus.

Zijn promotieonderzoek Globalisation of Waldorf Education: An Ethnographic Case Study from the Philippines gaat over vrijeschoolonderwijs in de Filippijnen. Het vrijeschoolonderwijs groeit wereldwijd en biedt alternatieve onderwijsinzichten. Dit onderzoek gaat over hoe onderwijsideeën zich over de wereld verspreiden. Dit wordt gedaan aan de hand van een vrijeschool op de Filippijnen, waar pioniers opnieuw gestalte geven aan vrijeschoolonderwijs, passend bij de lokale culturele context.