Het verhaal van Viktor

Viktor: ‘Bij een talenstudie kom je met van alles in aanraking’

Als Business Development and Partnerships Officer bij SNV werkt Viktor met collega’s van Nepal tot Zimbabwe. ‘Het is ontzettend interessant om met mensen uit zulke diverse contexten samen te werken.’

‘Ik ben een generalist en vind eigenlijk van alles interessant, vertelt Viktor. ‘Toen ik een studie moest kiezen, leek het me daarom wat beperkend om meteen voor één specifiek onderwerp te gaan, maar ik ontdekte dat je bij een talenstudie juist van alles meekrijgt. Om een regio echt te leren kennen, moet je iets weten van zowel filosofie, economie als bijvoorbeeld van de geschiedenis. In het eerste jaar onderzochten we bij het vak Area Studies welke perspectieven je kunt innemen bij het beschrijven van een gebied, de bevolking, talen, culturen en politiek. Destijds was het niet mijn favoriete vak, maar in mijn huidige baan ben ik blij dat ik toen geleerd heb hoezeer je perspectief gevormd wordt door de context waarin je opgroeit.’

Internationaal contact

Die skill neemt Viktor mee in zijn huidige baan bij SNV, een internationale ontwikkelingsorganisatie die al meer dan zestig jaar actief is in Afrika en Azië. De organisatie richt zich in samenwerking met lokale overheden, gemeenschappen en bedrijven op verschillende samenhangende thema’s, zoals landbouw en voedsel; energie en water.

‘We hebben kantoren in 24 landen, waarmee ik dagelijks samenwerk om projectaanvragen op te stellen’, vertelt Viktor. ‘Ik zorg ervoor dat alle informatie samenkomt in één voorstel, dat we vervolgens kunnen delen met potentiële financieringspartners. Dat betekent dat ik veel online overleg heb, maar ook dat ik zo’n vijf à zes keer per jaar naar het buitenland reis om samen met collega’s nieuwe projectideeën uit te werken.’

‘Die veranderende internationale context vind ik interessant, maar ook het technische gedeelte van het werk spreekt me aan. De ene dag staat in het teken van solid waste management in Bangladesh, de volgende dag verdiep ik me in regeneratieve landbouw in Rwanda.’

Na mijn bachelor heb ik twee tussenjaren genomen om onder meer door Australië en Zuidoost-Azië te reizen, waarna ik ben doorgegaan met de master International Relations. In die master kon ik me nog meer verdiepen in China en de veranderende wereldpolitiek, maar lag de nadruk minder op het verder beheersen van de taal.’

Netwerken

Viktor besluit tijdens de master om zijn horizon nog verder te verbreden en regelt een stage bij het politieke cluster op de Nederlandse ambassade in Hongarije. ‘Dat was een heel bijzondere periode, omdat tijdens mijn stage corona uitbrak’, blikt hij terug. ‘Ik kon gelukkig in Hongarije blijven, want ik vond het heel interessant om te zien hoe ik theoretische kennis uit mijn studie in de praktijk kon toepassen. Dat heeft me ontzettend geholpen om aan mijn huidige baan te komen. Als je de mogelijkheid hebt, dan kan ik iedere student aanraden om een stage te doen!’

Studenten die specifiek geïnteresseerd zijn in een baan in de ontwikkelingssamenwerking raadt Viktor aan om contacten te leggen. ‘Dat kan gewoon via LinkedIn, maar je hebt ook speciale netwerkevenementen, bijvoorbeeld van Partos, de branchevereniging voor internationale samenwerking. Mensen helpen gemotiveerde studenten meestal graag!’