Het verhaal van Cecile

Cecile: ‘Het is ontzettend fijn als je argumenten goed kunt ontleden’

Toen Cecile tijdens een uitwisseling in Taiwan in aanraking kwam met comparative philosophy, wist ze het meteen: hier wilde ze meer van weten. ‘Het veranderde de manier waarop ik naar de wereld keek en daarmee, voor mij, de wereld.’

‘Ik kom zelf uit een christelijk gezin’, vertelt Cecile. ‘Al jong vroeg ik me af waarom het christendom op deze plek als de waarheid werd gezien, terwijl andere plekken heel andere waarheden hebben.’

Kennismaken met vergelijkende filosofie

Als ze tijdens haar bachelor Arts and Culture aan de Erasmus Universiteit de kans krijgt om in het buitenland te studeren, grijpt ze die met beide handen aan. ‘Ik was nieuwsgierig hoe het zou zijn in een cultuur die ik nog niet kende. Dat werd Taiwan, waar ik me inschreef voor het enige filosofievak dat daar in het Engels werd gegeven: Comparative Philosophy. Het was een mastervak, terwijl ik nog bachelorstudent was. Ik wist er vooraf heel weinig van, maar eenmaal begonnen werd ik ontzettend enthousiast. Hier wilde ik mee verder.’

Londen of Leiden?

Ze heeft de keuze uit twee Filosofiemasters: die in Londen of die in Leiden. ‘Toen was de keuze snel gemaakt: ik ging naar Leiden’, zegt ze. ‘Daar heb ik geleerd hoeveel zorgvuldigheid er nodig is om teksten uit verschillende tijden en culturen te vergelijken, maar we hadden het ook vaak over filosofieën zoals het Taoïsme en confucianisme en orale filosofie zoals Ubuntu.’

Tijdens haar studie was ze lid van de Opleidingscommissie. ‘Ik was vooral benieuwd hoe het er achter de schermen aan toeging, maar mede daardoor kwam ik erachter dat ik educatie heel interessant vond, wat me ontzettend heeft geholpen om werk te vinden in de educatieve sector.’

Argumenten ontleden

Cecile geeft inmiddels les aan de opleiding Leisure and Events Management van de Rotterdamse Willem de Kooning Academie, waar studenten leren hoe ze culturele evenementen, zoals exposities, feesten en maatschappelijke initiatieven kunnen bedenken en opzetten. ‘Ik geef daar de lessen die betrekking hebben op filosofie, vrije tijd en cultuur. Daarnaast ben ik moderator/presentator bij debatpodium Arminius. Voor hun programma Debatdate maak ik de stellingen en ik laat mensen vervolgens met elkaar in gesprek gaan.

Mijn studie heeft voor allebei mijn banen zeker meerwaarde: ik heb tijdens filosofie ontzettend goed geleerd om een argument te ontleden en bronnen van elkaar te onderscheiden op basis van betrouwbaarheid. Dat zijn skills die alleen maar belangrijker worden en die ook niet vervangen kunnen worden door technologie. Het is ontzettend fijn als je dat goed kunt.’