Hoelang laat een wereldwijd plasticverdrag nog op zich wachten?
Plasticvervuiling is wereldwijd een gigantisch probleem. In Genève buigen wereldleiders hun hoofd over een eventueel plasticverdrag. Universitair docent Esther Kentin sprak met NU.nl over de VN-top: ‘Een verdrag is maar een klein onderdeel van de oplossing.’
Wereldwijd wordt er steeds meer plastic geproduceerd. Tussen 2000 en 2019 is de plasticproductie verdubbeld naar 460 miljoen ton per jaar. Ter vergelijking: daarmee kun je meer dan 18 miljoen grote vrachtwagens vullen. Uit nieuw onderzoek, gepubliceerd in een medisch tijdschrift, blijkt dat plastic jaarlijks meer dan duizend miljard euro aan gezondheidsschade oplevert. Dat maakt de tien dagen durende VN-top in Genève over de aanpak van plasticvervuiling en een mogelijk wereldwijd plasticverdrag des te belangrijker.
Of er hier een doorbraak komt is nog maar de vraag. VN-lidstaten riepen in 2022 al op tot een wereldwijd verdrag om de plasticvervuiling aan te pakken. Drieënhalf jaar en zes onderhandelingsrondes verder bevinden de onderhandelingen zich in de ‘blessuretijd’. Kentin is niet optimistisch over de haalbaarheid van een plasticverdrag: ‘De mogelijkheid dat het weer niet gaat lukken is heel groot.’ Ze benadrukt dat ondanks het uitblijven van een verdrag landen alsnog maatregelen kunnen treffen, zoals het verbieden van chemicaliën en plastic producten. ‘Een verdrag is maar een klein onderdeel van de oplossing.’