Cool Little Kids is een groepstraining voor ouders van jonge kinderen die meer verlegen en angstig zijn dan hun leeftijdsgenootjes. In deze training leren zij hoe zij hun jonge kind kunnen ondersteunen om 'dapperder' te worden. 

In dit eerste onderzoek hebben we gekeken naar de kwaliteit en de haalbaarheid van het uitvoeren van Cool Little Kids in Nederland. Aan het onderzoek deden ouders van in totaal 201 kinderen mee. We onderzochten hoe ouders bij de training terecht kwamen, wat er tijdens de bijeenkomsten gebeurde, wat ouders van de training vonden het programma ervaarden en of zij de geleerde strategieën na afloop bleven toepassen.

Uit de resultaten blijkt dat Cool Little Kids goed uitvoerbaar was. De kwaliteit van de uitvoering training was goed en ouders waren positief over de training. Ook gebruikten veel ouders de geleerde strategieën afloop nog steeds. Dit betekent dat we de training op de huidige manier kunnen blijven uitvoeren.

Een aandachtspunt is dat er nu vooral hoogopgeleide ouders zonder migratieachtergrond deelnamen. Daardoor weten we nog niet goed of Cool Little Kids alle groepen ouders even goed bereikt. Bij een verdere invoering van het programma is het daarom belangrijk om te onderzoeken hoe ook gezinnen met andere achtergronden beter bereikt en ondersteund kunnen worden. De effectiviteit van de training op het verminderen van angstklachten is ook onderzocht, maar is een apart artikel behandeld die binnenkort ook zal verschijnen. 

Sommige kinderen reageren van jongs af aan angstiger of terughoudender op onbekende mensen en situaties. Dit wordt gedragsinhibitie genoemd. Kinderen met grote mate van gedragsinhibitie hebben later een grotere kans om angstproblemen te ontwikkelen. Daarom is het belangrijk om beter te begrijpen welke kinderen dit gedrag laten zien en welke omstandigheden hierop van invloed kunnen zijn.

Voor dit onderzoek gebruikten we vragenlijstgegevens van 8631 kinderen van 4 tot en met 7 jaar. De ouders van deze kinderen hadden de GGD-vragenlijst 'Jij en Je Gezondheid' ingevuld tussen 2018 en 2021. We onderzochten of gedragsinhibitie samenhing met verschillende kenmerken van het kind, zoals leeftijd, geslacht en opleidingsniveau van de ouders. Ook bekeken we mogelijke verschillen vóór en tijdens de coronapandemie.

Meisjes en kinderen met een migratieachtergrond hadden gemiddeld een iets hogere mate van gedragsinhibitie. Leeftijd en opleidingsniveau van ouders hingen alleen samen met gedragsinhibitie in specifieke situatie specifieke vormen van terughoudend gedrag. De gevonden verschillen waren echter zeer klein en vonden we geen aanwijzingen dat kinderen tijdens de coronapandemie meer gedragsinhibitie vertoonden.

De resultaten laten zien dat gedragsinhibitie over het algemeen weinig verschilt tussen groepen kinderen en relatief stabiel lijkt te zijn over de tijd.